Neste domingo, 11 de dezembro, foi marcado 50 anos desde o último pouso de uma nave espacial tripulada na Lua, realizada pela Apollo 17.
Em 2017 eu publiquei uma série de artigos aqui no blog para comemorar os 50 anos do Projeto Apollo, o projeto da NASA que levou o homem até a Lua nos anos 60 e 70. O vôo da Apollo 17 marcou o fim dessa era na exploração espacial, e também merece uma pequena homenagem da minha parte.
Na noite do dia 07 de dezembro de 1972 os astronautas Eugene Cernan (comandante), Ronald Evans e Harrison Schmitt partiram do Kennedy Space Center em direção a Lua, no topo de um foguete Saturn V.
Eles chegaram na órbita da Lua 3 dias depois, 10/12, e o pouso aconteceu em 11 de dezembro de 1972, as 19h47min22s (UTC). Eles permaneceram na Lua por 75 horas, com direito a usar um "rover" para se deslocar - um total de 7,5 km. Partiram da Lua em 14/12 no módulo lunar e iniciaram a viagem de volta a Terra no módulo de comando no dia 16/12.
Depois de 12 dias na missão, os astronautas retornaram à Terra e pousam no Oceano Pacífico às 19h25m UTC (14h25 no horário de Brasília) do dia 19 de dezembro. E assim, encerraram a corrida espacial.
Uma coisa interessante é que após 5 horas e 6 minutos do lançamento, a tripulação da Apollo 17 tirou uma foto da Terra que se tornou icônica, e é considerada a foto mais vista até hoje, batizada em inglês de "Blue Marble":
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PS: Essas acima são a imagem original e a versão tratad, com recorte e ajuste de cores.
Para saber mais:
- Na Wikipedia: Apollo 17 (em inglês)
- No site da NASA: Apollo 17
- Há 50 anos, humanos pisavam na Lua pela última vez; veja 10 fotos raras
- Série de artigos sobre o 50o aniversário do projeto Apollo aqui no blog:
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