[Geek] Os astronautas da Apollo 11 voltam a Terra

No dia 24 de julho de 1969 os astronautas da Apollo 11 voltaram a Terra, pousando no Oceano Pacífico. O Módulo de Comando Columbia ingressou na Terra e abriu seus paraquedas 16h44min UTC (13h44min em Brasília e 5h44min no horário local). A Columbia amerrissou (isto é, "pousou na água") sete minutos depois a 2 660 quilômetros ao leste da Ilha Wake, 380 quilômetros ao sul do Atol Johnston. Os helicópteros da Marinha Americana estavam de plantão e recolheram os astronautas, e o porta-aviões USS Hornet estava posicionado a 24 quilômetros de distância, aonde uma comitiva de políticos e oficiais americanos, incluindo o presidente Richard Nixon, aguardava os astronautas.

O helicóptero pousou no USS Hornet às 17h53min UTC, onde os astronautas caminharam nove metros até entrarem na Instalação de Quarentena Móvel, iniciando assim um período de 21 dias em quarentena, para evitar o risco de contaminação com alguma coisa que trouxessem da Lua. O presidente americano Richard Nixon recepcionou os três astronautas e conversou com eles por uma janelinha.

Finalmente, os Estados Unidos haviam ganho a corrida espacial!

Os russos não conseguiram desenvolver a tecnologia necessária para mandar uma expedição com astronautas até a Lua.

Depois da Apollo 11, outras 6 missões foram enviadas para a Lua (mas só 5 pousaram, pois a Apollo 13 teve problemas durante o vôo de ida e teve que vretornar a Terra), até que o programa Apollo foi interrompido após a Apollo 17, em 1972. Devido ao desinteresse do público americano nas missões lunares e ao corte de verbas, a NASA acabou cancelando as missões que estavam planejadas em seguida: Apollo 18, Apollo 19 e Apollo 20.

Após o término do projeto Apollo, a NASA investiu seu tempo e recursos em montar o Skylab, um laboratório espacial que ficou em órbita por 6 anos, de 1973 até 1979. Depois vieram os ônibus espaciais, que dominaram o espaço nas décadas de 80, 90 e 2000. Agora fala-se novamente de levar astronautas a Lua, com iniciativas separadas da NASA e das agências espaciais da China e India.

O mais interessante dessa história toda sobre a corrida espacial nos anos 60 é que, quando o presidente americano John F. Kennedy anunciou pela primeira vez a intenção de ir para a Lua, os EUA não tinham nenhuma tecnologia para isso. Zero! Nada havia sido feito até aquele momento. Em menos de 10 anos, eles criaram a NASA, desenvolveram a tecnologia de foguetes e naves espaciais, até que finalmente conseguiram pousar retornar em segurança da Lua. Veja que isso não foi conseguido do nada! 9 anos de intenso trabalho de milhares de pessoas, com diversas missões espaciais aonde cada uma era um pequeno passo ao objetivo final. Cada missão testava uma nova tecnologia que acabara de ser desenvolvida.

Segundo Chris Kraft, quem inventou o Controle da Missão, “When [Kennedy] asked us to do that in 1961, it was impossible. We made it possible. We, the United States, made it possible.”

Para saber mais:

• Página da NASA sobre as missões do Projeto Apollo
• Site da Nasa sobre a Apollo 11
• Site apolloinrealtime.org/11/
• What you didn't know about the Apollo 11 mission
• "Apollo 11 Lunar Surface Journal"
• Doodle do Google (vídeo)
• Notícia: "Apollo 11: Missão Espacial de viagem à Lua ganha Doodle do Google"




• Na Wikipedia: "Corrida espacial"
• Na Wikipedia: "Acusações de falsificação nas alunissagens do Programa Apollo"
• Especialista em filmes desmente 8 teorias que rejeitam a chegada à Lua
• 50 anos de encantamento
• Depois da Apollo 11, outras seis cinco missões dos EUA pousaram na Lua
• Veja como está o único astronauta da missão Apollo 11 a não pisar na Lua
• A única mulher no controle da decolagem da ‘Apollo 11’ em Cabo Canaveral
  
  
  
  
  
• NASA libera panorâmicas inéditas da Lua
• Vergonha alheia: "Um em cada 4 brasileiros acha que pouso na Lua foi mentira"
  
  
  

OBS: Pequena atualização em 29/07.

[Geek] Eagle volta para casa

As 5h01min UTC do dia 21 de Julho de 1969 a escotilha do Módulo Lunar foi fechada pela última vez. Junto com Neil Armstrong e Buzz Aldrin, eles trouxeram algumas caixas contendo ao todo 21,55 quilogramas de amostras da superfície lunar. Para diminuir o peso da nave, compensando o peso adicional das amostras colhidas, os astronautas jogarem fora suas mochilas com o suporte de vida portátil, galochas lunares, uma câmera Hasselblad vazia e outros equipamentos.

Eles pressurizaram o Módulo Lunar e foram dormir por sete horas, até que foram acordados pelo Controle da Missão para se prepararem para o vôo de retorno. Devidamente descansados, eles ligaram o motor de subida do Eagle às 17h54min00s UTC (14h54min no horário de Brasília), e o Módulo Lunar disparou para o espaço, para entra em órbita e se reencontrar com o Módulo de Comando, aonde o astronauta Michael Collins os esperava.

Neil Armstrong e Buzz Aldrin permaneceram na Lua por 21 horas e 36 minutos.

Um fato que eu não sabia: por pouco os astronautas não conseguiram voltar! Enquanto o Buzz Aldrin se movimentava dentro da cabine, ele acidentalmente quebrou um disjuntor que servia para armar o motor principal na decolarem da Lua. Isso poderia impedir o motor de ligar, deixando-os presos na Lua. Uma caneta de ponta de feltro foi o suficiente para ativar o interruptor, mas caso isso não tivesse funcionado, os circuitos do Módulo Lunar poderiam ter sido reconfigurados a fim de permitir que o motor de ascensão fosse ligado.

O Módulo Lunar Eagle reencontrou com o Módulo de Comando Columbia às 21h24min UTC do dia 21 de Julho (20h24min em Brasília), com os dois acoplando onze minutos depois. Três horas depois, às 23h41min UTC, o estágio de subida do Módulo Lunar foi descartado, permanecendo em órbita lunar até que ele caiu em algum local na superfície da Lua.

Mas a Casa Branca estava preparada para o pior, caso os astronautas da Apollo 11 não conseguissem sair da Lua ou voltar para o Módulo de Comando. Se isso acontecesse, eles seriam condenados a uma morte por inanição, e sua única opção para evitar sofrimento seria o suicídio, com Michael Collins, o piloto do Módulo de Comando, retornando ao planeta sozinho - não deveria ser uma viagem nem um pouco animada :(  Na sua gaveta, o presidente americano Richard Nixon já tinha preparado um discurso para ser lido para todo o mundo lamentando uma possível tragédia. Sob o título de "In Event of Moon Disaster" ("Em caso de um desastre lunar"), o texto se dirigia pessoalmente às futuras viúvas de Neil Armstrong e Buzz Aldrin, bem como à nação Americana em geral.

(Adicionado em 06/02/2025) Veja esse vídeo que mostra os objetos que os astronautas da Apollo 11 deixaram na Lua:

Para saber mais:

• Site da Nasa sobre a Apollo 11
• Verbetes da Wikipedia sobre a Apollo 11 em Inglês e Português
• What you didn't know about the Apollo 11 mission
• Eis a íntegra do discurso secreto dos EUA caso a Apollo 11 acabasse em tragédia
• "Apollo 11 Lunar Surface Journal"
• The Return to Orbit

[Geek] A águia pousou!

Com essa frase, "The Eagle has landed", o comandante da missão Neil Armstrong avisou que havia conseguido pousar o Módulo Lunar "Eagle" em segurança na superfície da Lua.

O Eagle alunissou às 20h17min40s UTC (17h17 em Brasília) do dia 20 de julho de 1969.

O que seguiu a pouso foram muitos procedimentos técnicos minuciosos para verificar a integridade da nave. De acordo com o plano de vôo original, logo após o pouso, Armstrong e Aldrin deveriam tirar um cochilo de cinco horas. Mas, na hora H, eles disseram ao Controle da Missão que queriam pular o cochilo, vestir-se e sair. Afinal de contas, eles não voaram até a lua para dormir, não é?

As preparações para a atividade extraveicular começaram às 23h43min UTC, e demoraram mais do que o esperado (três horas e meia em vez de duas). Assim que Armstrong e Aldrin ficaram prontos para sair, o módulo Lunar foi despressurizado. Depois de 20 minutos esperando a despresurização da cabine, os astronautas estavam prontos para sair do Módulo Lunar. A escotilha foi aberta às 2h39min33s UTC e Armstrong começou sua descida até a superfície lunar às 2h51min.

Ao descer as escadas do Módulo Lunar , às 2h56min20s UTC, veio a famosa frase do Neil Armstrong, no momento em que colocou o pé direito na superfície da Lua:

That's one small step for man; one giant leap for mankind.

Após 19 minutos, Buzz Aldrin sai do Módulo Lunar. Certa vez eu assisti uma palestra do Buzz Aldrin aonde ele disse, em tom de piada, que o Neil Armstrong foi o primeiro a sair do Módulo Lunar pois era quem estava mais próximo da escotilha. Isso não deixa de ser verdade, as como podemos ver na página sobre a Apollo 11 na Wikipedia, a decisão de quem seria a primeira pessoa a pisar na Lua teve muita briga e controvérsia.

Após 2h21min de passeio pela superfície Lunar e realizar alguns experimentos e coleta de rochas, eles voltaram para o Eagle e fecharam a escotilha. Naquela noite de 20 de Julho de 1959, os astronautas Neil A. Armstrong, Edwin E. Aldrin Jr. e Michael Collins entraram para a história, graças ao esforço de centenas de milhares de cientistas e funcionários da NASA e das empresas contratadas para apoiar o programa Apollo.

Que tal aproveitar que fazem 50 anos que o homem pisou na Lua e você mesmo tentar pousar na Lua usando esse simulador? rs...

Para saber mais:

• Site da Nasa sobre a Apollo 11
• The New York Times: "Meen Walks on Moon"
• Site apolloinrealtime.org/11/
• NASA’s Apollo Moon Landing Simulator
• What you didn't know about the Apollo 11 mission
• Há 50 anos o homem pisava na Lua – um marco para a humanidade e para os 4 mil funcionários da IBM que trabalharam com a NASA na missão Apollo 11
• "Apollo 11 Lunar Surface Journal"
• The First Lunar Landing
• Post-landing Activities
• EVA Preparations
• One Small Step

[Geek] Erros 1201 e 1202

No dia 20 de julho de 1959,  às 12h52min00s UTC (9h52 da manhã no horário de Brasília), o comandante Neil Armstrong e Buzz Aldrin entraram no Módulo Lunar "Eagle" para iniciaram as preparações finais para a descida até a Lua. O Eagle se separou do Módulo de Comando Columbia às 17h44min00s e o astronauta Michael Collins permaneceu sozinho no Columbia.

Neil Armstrong exclamou em seguida: "O Eagle tem asas!".

Depois de cinco minutos de descida, quando o Eagle estava a 1,8 quilômetro da superfície, o Computador de Orientação do Módulo Lunar começou a disparar um alarme de erro, código 1202, indicando que o computador de bordo estava sobrecarregado. Eles questionaram o Controle de Missão, que questionou os engenheiros de software. No Centro de Controle da Missão, o engenheiro de computação Jack Garman informou que era seguro continuar a descida e isto foi repassado para a tripulação. Foram momentos muito tensos para os astronautas e o pessoal na Terra.

    

Os alarmes de programação continuaram, indicando que o computador estava sobrecarregado e não estava conseguindo completar todas as tarefas em tempo real. A causa dos alarmes foi diagnosticada durante a missão como o radar de acoplamento estando na posição errada, fazendo com que o computador processasse ao mesmo tempo dados tanto do radar de acoplamento quanto do radar de pouso - e isso sobrecarregou a pequena memória de dados do computador. Outro alarme também surgiu, de número 1201. Na Apollo 11, cada vez que um alarme 1201 ou 1202 aparecia, o computador reiniciava, e nesse momento ele rodava as rotinas mais mportantes, como dirigir o mecanismo de descida, no caso.

Com um pequeno desvio de rota, alarmes tocando e provavelmente muita tensão, Neil Armstrong acabou assumindo o controle semi-automático do Módulo Lunar enquanto Buzz Aldrin informava os dados de navegação. Eles acabaram gastando muito combustível para posicionar o Eagle em um lugar  seguro para o pouso e, faltando poucos metros do solo, seu suprimento de combustível já estava acabando.

O Eagle alunissou às 20h17min40s UTC de domingo, 20 de julho de 1969, tendo por volta de 25 segundos de combustível restante.

Quer ver como foi a descida com mais detalhes? O site www.firstmenonthemoon.com reproduz, com detalhes, como foi o procedimento de pouso, com as comunicações de rádio, o vídeo da descida, etc. Bem legal mesmo!

Felizmente, a arquitetura robusta do computador responsável pela navegação do Módulo Lunar conseguiu levá-lo em segurança até o solo, mesmo com um problema técnico durante o processo de pouso.

Para saber mais:

• Site da Nasa sobre a Apollo 11
• Os verbetes da Wikipedia em Inglês e Português tem muita informação
• Site apolloinrealtime.org/11/
• "What is a “1201” error as referenced in the movie Apollo 11?"
• "Apollo 11 Lunar Surface Journal"
• The First Lunar Landing
• Relatórios sobre o erro do computador de navegação que aconteceu durante a descida do módulo lunar:
• "Apollo 11 Program Alarms"
• Tales from the Lunar Module Guidance Computer

OBS: Post atualizado e, 20/07 para incluir:

• Link para o site https://www.firstmenonthemoon.com e apolloinrealtime.org/11/
• O vídeo com os últimos 3 minutos da descida da Apollo 11, visto da janela do Buzz Aldrin (que estava do lado direito do Módulo Lunar). Esse vídeo é bem legal pois mostra a gravação original ao lado de uma reconstruída, exibindo mais detalhes. No final, dá para ouvir o Neil Armstrong dizendo: "Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.".

[Geek] Os computadores do projeto Apollo

Vi um artigo muito legal na Computer Weekly sobre como as necessidades de computação para os vôos do programa Apollo influenciaram o desenvolvimento de Software e Hardware.

Era os anos 60, quando os "computadores" da época ocupavam facilmente uma sala inteira e tinham uso muito específico. Não existiam computadores pessoais, e nossos smartphones e tablets não existiam nem mesmo nos filmes de ficção científica! Então, a NASA se viu frente ao desafio de construir computadores a bordo das naves Apollo para ajudar no controle de navegação (incluindo pouso e decolagem) e colocá-los no espaço minúsculo das naves do projeto Apollo - aonde, a propósito, qualquer quilograma a mais era regulado pois poderia representar um uso maior de combustível.

Resumindo o artigo (vale a leitura!), e adicionando algumas informações extras, os desafios eram vários:

• Do ponto de vista de hardware, o desafio foi conseguir miniaturizar os computadores existentes. Ainda não tinham sido inventados os microprocessadores, então os computadores de bordo foram desenvolvidos usando circuitos integrados, uma novidade na época;
• Os computadores foram "empacotados" em uma caixa de magnésio-alumínio selada, robusta, em cor dourada, que media cerca de 15cm x 30cm x 61 cm, pesava 70 quilos e consumia cerca de 55 watts;
• E o hardware tinha que ter altíssimo nível de confiabilidade ("reliability", em inglês), para resistir as condições necessárias de vôo no espaço!
• Os computadores do sistema de navegação do Módulo de Comando e do Módulo Lunar possuíam uma "memória fixa" que armazenava os programas (equivalente ao que hoje chamamos de "ROM"), com um tamanho equivalente a 72 Mbytes (ela tinha, na verdade, espaço para 36.864 palavras de 15 bits cada + bit de paridade) e também tinha uma área de "memória apagável" (nossa "RAM") de 4 Kbytes para dados variáveis (2048 "palavras" de 15 bits e bit de paridade);
  
  
  
  
  
  
• Os computadores de bordo tinham que rodar em tempo real e multitarefa, algo inédito na época;
• Os engenheiros tiveram que desenvolver um sequenciador em software para ordenar as tarefas por prioridade;
• Haviam tarefas consideradas "críticas" e outras que eram "secundárias", então quando necessário o computador podia processar somente as tarefas críticas. e ignorar as secundárias. Além disso, haviam tarefas baseadas em tempo (ex: acionar o motor durante a descida em um determinado momento);
• Em caso de reinicio do computador, ele voltava a operar as atividades críticas do exato ponto aonde pararam;
• Os programas eram todos escritos em Assembler, até mesmo porque ainda não existiam linguagens de alto nível. A linguagem C, por exemplo, foi inventado em 1972 (ano da última missão do programa Apollo, a Apollo 17);
• As espaçonaves tinham que utilizar o mínimo possível de linhas de código, devido a limitações de processamento e memória;
• Mesmo assim, o software tinha 6 Mbytes de tamanho, e foi considerado o programa mais complexo da época!
• Na Terra, o controle da missão utilizava um Mainframe da IBM.

Os softwares dos computadores de bordo foram desenvolvidos pelo MIT, e esse foi o primeiro contrato assinado pelo projeto Apollo. Eu lembro de ter visto em um documentário que, devido a complexidade dos softwares e dos desafios tecnológicos, por pouco o pessoal do MIT não consegue entregá-los a tempo!

O time de engenheiros de software da NASA era liderado por uma mulher, a Margaret Hamilton - na época, com 32 anos.

Para saber mais:

• "How Apollo 11 influenced modern computer software and hardware"
• "Lessons from Apollo 11: Is IT ready to go mission-critical?"
• "Apollo 11: Mission Out of Control" (WIRED)
• "Margaret Hamilton Led the NASA Software Team That Landed Astronauts on the Moon"
• Entrevista muito legal: Margaret Hamilton: ‘They worried that the men might rebel. They didn’t’
• "Computers in Spaceflight: The NASA Experience"
• "Chapter Two - Computers On Board The Apollo Spacecraft"
• Relatórios sobre o famoso erro de memória que aconteceu durante a descida do módulo lunar, e quase comprometeu a missão:
  • "Apollo 11 Program Alarms"
  • Tales from the Lunar Module Guidance Computer

OBS: Pequena atualização em 29/07.

[Geek] Partindo rumo a Lua!

Há 50 anos atrás, no dia 16 de julho de 1969, as 10h32 da manhã (horário de Brasília), o foguete Saturno V decolou do Centro Espacial John F. Kennedy, na Flórida, levando a missão Apollo 11. O objetivo era levar os primeiros seres humanos até o solo Lunar (e, preferencialmente, trazê-los de volta!). A viagem de ida iria durar três dias até eles entrarem na órbita da Lua.

Dentro da Apollo 11 iam os astronautas americanos Neil A. Armstrong (o comandante da missão), Edwin E. "Buzz" Aldrin Jr. e Michael Collins.

Oito anos antes, em 25 de maio de 1961, o presidente americano John Kennedy foi para Congresso dos Estados Unidos e declarou:

"Eu acredito que esta nação deveria comprometer-se a alcançar o objetivo, antes de esta década acabar, de aterrissar um homem na Lua e retorná-lo em segurança para a Terra."

Ao discurso de Kennedy, seguiram o Programa Mercury, que tinha a intenção de colocar um humano em órbita da Terra, o Projeto Gemini e finalmente o programa Apollo.

Antes da decolagem, os astronautas receberam um café da manhã meticulosamente preparado pela NASA. Todas as refeições anteriores ao voo nas missões Apollo eram especialmente montadas visando a nutrição, as calorias e, principalmente, o que os médicos chamavam de "baixo resíduo". Ou seja, os astronautas comiam alimentos com baixo teor de fibras, para que não precisassem do banheiro por um bom tempo após a decolagem. Assistindo uma palestra do Marcos Pontes, há alguns anos atrás, lembro dele contar que antes da decolagem era feita uma lavagem intestinal, para prolongar o tempo até precisar fazer o número 2. E alguém achou que a vida de astronauta era moleza?

No topo de um gigantesco foguete Saturno V ia a Apollo, formada por três partes: o módulo de comando com uma cabine para três astronautas, o módulo de serviço (que apoiava o módulo de comando com propulsão, energia elétrica, oxigênio e água) e o módulo lunar, usado para o pouso na Lua. O módulo Lunar, por sua vez, era dividido em dois estágios, um de descida para a Lua e um de subida para levar os astronautas de volta à órbita e desconectar com o módulo de comando.

Para nós, acostumados com os ônibus espaciais, é difícil imaginar os "perrengues" passados pelos astronautas do projeto Apolo. Se o ônibus espacial permitia aos tripulantes se movimentar, andar de um lado para outro tranquilamente, a capsula de comando da Apolo era praticamente do tamanho de um Fusca! Imagina passar 8 dias viajando num Fusquinha, sem poder abrir a porta nem as janelas!

"A missão de exploração lunar tem 80% de possibilidade de êxito"
Neil Armstrong

A Apollo 11 foi o ápice do programa espacial americano, conduzido a toque de caixa pela NASA. Fruto da guerra fria, a corrida espacial estava em pleno vapor, e até então tinha sido vencida pelos russos em todas as suas etapas! Foram os russos que colocaram o primeiro satélite artificial no espaço (o Sputnik), enviaram ao espaço o primeiro ser vivo (a cadela Laika) e o primeiro astronauta (Iuri Gagarin), a primeira astronauta (Valentina Tereshkova), fizeram o primeiro vôo triplo, e a primeira caminhada espacial. Antes dos Americanos, já tinham pousado uma sonda na Lua.

Além dos milhares de documentários sobre a corrida espacial, aproveite para ver ou rever os filmes Os Eleitos (1983) e O Primeiro Homem (2018).

Para saber mais:

• Site da NASA sobre a Apollo 11
• Site apolloinrealtime.org/11/
• 'Estamos prontos': A última entrevista de Neil Armstrong antes de Apolo 11 partir para Lua, há 50 anos
• Quiz: Teste seus conhecimentos sobre a Lua e a missão Apollo 11 (eu fiz 6 pontos, sem consulta!)
• Homem na Lua: como astronautas das missões Apollo faziam necessidades básicas como comer e 'ir ao banheiro'
• 5 curiosidades sobre a Apolo 11
• 8 of the surviving Apollo astronauts got together for the 50th anniversary of the moon landing, and Buzz Aldrin's outfit stole the show
• Meu post "Cosmonautas"

OBS (adicionado em 16/07/19): Achei um site da NASA muito legal, com muitos artigos detalhados sobre a missão da Apolo 11, incluindo transcrições das conversas e comunicações dos astronautas com o Controle da Missão: "Apollo 11 Lunar Surface Journal"

Feliz Natal! (Com charges)

Acho que todos os anos eu repito o quanto gosto dessa época, em que aproveitamos para celebrar as conquistas e renovar nossos sonhos e objetivos. Para mim, esse período de confraternização com a família e amigos é muito energizante!

Mas, nesse ano, o Natal teve um tempero geek a mais: há exatos 50 anos atrás, no Natal de 1968, os 3 astronautas da Apollo 8 estavam voando ao redor da Lua e tiveram a oportunidade de ver a Terra nascer no horizonte dela, e nessa hora o astronauta Bill Anders tirou uma foto que ficou para a história da humanidade!

A NASA batizou esse fenômeno de "Earthrise" ("nascer da Terra").

No final de 1968 a NASA fez a sua primeira missão com objetivo de colocar os astronautas em órbita ao redor da Lua, que abriu o caminho para o pouso na Lua. A Apollo 8 coincidiu com a época de Natal e foi o primeiro vôo a sair da órbita da Terra: eles foram até a Lua e lá permaneceram por 20 horas.Veja um pouco mais sobre essa história no site da NASA e no pequeno vídeo abaixo:

“A vasta solidão aqui da Lua é inspiradora e faz você perceber exatamente o que você tem lá na Terra. A Terra daqui é um grande oásis para a grande vastidão do espaço.” - Jim Lovell, astronauta da Apolo 8

Mas não precisa ser apaixonado por astronomia para curtir o Natal. Neste ano, a galera de TI aproveitou para celebrar essa data com algumas decorações bem especiais...

Tivemos até foto do Maddog vestido de Papai Noel:

E, nesse ano, ser Papai Noel não deve ter sido fácil...

Afinal, como comemorar o Natal em uma época em que o comportamento do Papai Noel pode ser facilmente comparado ao de um stalker, um hacker, uma agência de espionagem (como a NSA) e até mesmo o Facebook? Quem, desses personagens será que conhece melhor tudo o que fazemos?

É provável que o Papai Noel tenha problema com a GDPR no ano que vem...

O jeito mesmo é respirar fundo...

... e curtir a ceia de Natal com a família (e a eterna piada do Pavê).

PS/1: (adicionado em 26/12) Cuidado na hora de pedir os presentes de Natal...

PS/2: Lembre-se: se beber, não dirija!

[Turismo] Lançamentos de Foguete nos EUA

Já fazia um certo tempo que eu estava com vontade de blogar sobre opções de turismo geek/nerd, e para inaugurar este tema, que tal aproveitar aquela viagem para os EUA para assistir o lançamento de um foguete?

O Kennedy Space Center, localizado na Flórida, possui uma página com o calendário de lançamentos e eventos, que incluem a oportunidade de conversar com astronautas: https://www.kennedyspacecenter.com/launches-and-events

Quando ocorre um lançamento de foguetes, os tickets são disponibilizados online, e incluem uma opção "VIP". Mas não se esqueça que lançamentos de foguetes podem ser adiados sem aviso prévio, devido a condições meterológicas. Ou seja, se você der azar, pode não conseguir assistir o lançamento. Eles mantém também uma página com dicas para quem for assistir um lançamento.

PS: Com ou sem lançamento, o Kennedy Space Center é sensacional e vale a visita!

[Cultura] Mandela e a Lua

Duas datas muito importantes acabaram de passar:

• domingo, dia 19 de Julho, foi comemorado o Mandela Day, evento que marcou o aniversário de 91 anos do Nelson Mandela;
  
• segunda, dia 20 de Julho, comemoramos 40 anos que o homem pisou na lua

Após 27 anos preso por combater o regime totalitário e segregacionista na África do Sul, conhecido mundialmente como Apartheid, Nelson Mandela até hoje representa o maior ícone da luta contra o racismo e o preconceito. O dia 19 de julho, data de seu aniversário, é celebrado em todo o mundo como uma forma de motivar todos nós a colaborarmos para um mundo melhor e mais justo. Este ano o centro das comemorações foi em Nova York, onde foi realizado o concerto do Mandela Day, com a presença de dezenas de celebridades e artistas americanos e internacionais. O vídeo to concerto foi disponibilizado livremente no site www.46664.com (46664 representa o número que o Mandela recebeu quando estava na prisão - ele era o prisioneiro número 466 que deu entrada em 1964).
Há 40 anos atrás, mais precisamente em 20 de Julho de 1969, Neil Armstrong deu aquele pequeno passo que ficou famoso como um grande passo para toda a humanidade (em suas palavras, "One small step for a man, one giant leap for mankind"). Como fruto da corrida espacial, alimentada pela guerra fria, a NASA conseguiu o maior de todos os feitos: levar o homem a Lua (e trazer de volta) através da missão Apolo 11, formada pelos astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin (o segundo homem a pisar na Lua) e Michael Collins.

[Cyber Cultura] Álbum de Fotos da NASA

Eu já havia feito um post aqui há um tempinho atrás sobre a maravilhosa galeria de fotos espaciais disponibilizada pela NASA.

Hoje eu vi o álbum de fotos da NASA no Flickr, que também possui centenas de imagens disponibilizas pela agência espacial americana. O álbum tem algumas fotos interessantes do espaço e das missões, além de disponibilizar também várias fotos de atividades, eventos e press conferences da agência.

[Segurança] Caso muito curioso de recuperação de HDs

A Scientific American publicou um artigo muito interessante, sobre o trabalho realizado a partir de um HD recuperado do acidente com o ônibus espacial Columbia ("Hard Drive Recovered from Columbia Shuttle Solves Physics Problem").

O acidente ocorreu em fevereiro de 2003, quando o ônibus espacial Columbia explodiu durante sua reentrada na atmosfera após completar sua missão no espaço (veja uma reportagem sobre o acidente aqui). Para delírio dos aficionados por perícia forense, o HD foi identificado em meio aos destroços do acidente armazenados no Kennedy Space Center e enviado para uma empresa especializada em recuperação de dados (Ontrack Data Recovery). A empresa conseguiu recuperar 99% dos dados do HD, que eram referentes a uma das pesquisas científicas realizadas durante o último vôo do ônibus espacial. Os dados recuperados permitiram que a pesquisa fosse concluída.

O Columbia se desintegrou no retorno de seu último vôo espacial, matando todos os seus 7 ocupantes e espalhando destroços pelos estados do Texas e Luisiania. O HD, um Seagate de 400GB, foi recuperado 6 meses depois do acidente. Após a explosão da nave, ele "sobreviveu" a entrada na atmosfera, ao fogo, a queda e estava caído em um lago seco em meio aos destroços, cercado por metais retorcidos e derretidos.

Segundo uma reportagem bem detalhada da ComputerWorld, o HD estava quase irreconhecível. A controladora (uma placa de circuitos que fica na parte inferior do HD) estava queimada, com todos os seus componentes destruídos. Todas as peças de plástico tinham derretido, todos os chips eletrônicos estavam queimados e o selo de borracha que vedava o HD também havia derretido, deixando muita sujeira entrar. Os especialistas conseguiram limpar e recuperar os pratos do HD, montá-lo no chassis de um outro HD semelhante e, assim, ler cerca de 99% da informação que permanecia lá. O trabalho foi feito em 2 dias, mas a análise dos dados durou mais alguns anos.